Goudmijn

Vandaag brengen we een bezoekje aan de oude goudmijn van Thames. 

Op het hoogtepunt van de “mining” was Thames een grote stad, groter dan Auckland. Er werden veel “Miners rights” verkocht, maar uiteindelijk waren er maar 4 succesvol, 4 oude mijnwerkers uit Engeland die wisten hoe en waar ze moesten zoeken én delven. 

In een paar weken tijd haalden ze een paar jaarsalarissen aan goud boven de grond, waarna ze op hun lauweren konden rusten en anderen het werk konden laten doen, en het was zwaar werk. Veel jonge mensen werden blind of zeer slechtziend door het werken in het donker. Anderen hadden “geluk” en gingen later, rond hun 40e dood aan kwikvergiftiging of stoflongen….

Een pletmachine. Deze bestond uit 8 “armen”, elk met een gewicht van 5000 kg.

Zo’n machine plet de grote rotsblokken tot blokjes ter grootte van een kippenei. Deze werden in een andere machine fijner gemaakt en tenslotte werd met kwik het goud uit het steengruis vrijgemaakt.  Erg interessant om te zien, en om te horen (letterlijk: oorverdovend).